L'agenda de Lily Genin, nouvelle recrue au Club des Sports de Val d'Isère, déborde en cette période de Coupe du Monde de Ski à Val d'Isère. C'est elle qui est en charge des bénévoles, indispensables briques de l'ombre contribuant au fonctionnement et à la réussite de l'événement. La vie de Lily n'est pas, en cette période, un long fleuve tranquille. Chaque minute qui s'écoule empile les décisions immédiates en fonction de la situation instantanée. Elle doit choyer ses ouailles, les écouter, mais aussi anticiper leurs programmes et répondre à tous les besoins du comité d'organisation. En cela, les bénévoles représentent une armée de blousons rouges prêts à intervenir à tout moment. Pour le Critérium, ils sont 140 soldats venus de tous les horizons rejoindre le bataillon avalin. Ils viennent d'Aix les Bains, de Paris, du Vercors... Il y a même 2 volontaires étrangers, dont Alexei, un russe vivant aux états Unis, qui vient à Val d'Isère parce que « La France is Wonderful and i like it ». Les bénévoles forment aussi une famille. L’accolade est de rigueur lorsque chacun se retrouve après des mois d'absence. Ils se retrouvent régulièrement sur d'autres évenements comme à Courchevel, Méribel ou à la Scara à Val d'Isère. La moitié de cette force est logée spécifiquement par l'organisation. Ils vivent à la CCAS, habituellement le centre de vacances des employés de l'électricité et EDF. Leur moyenne d'âge est de 60 ans. « C'est normal » nous dit Lily car on ne peut pas trouver chez les actifs des personnes disponibles 3 semaines d'affilées. Cela dit, les jeunes, dès qu'ils le peuvent sont aussi présents. Des écoles de communications ou d'événementiels sportifs envoient bien volontiers des classes entières pour s’imprégner de l'intérieur de ce type de compétitions internationales. Leurs missions sont variées. Un bon tiers s'occupe du « réceptif », en servant par exemple des repas. Le groupe dispose 7 chauffeurs pour transporter les VIP, journalistes parfois venant de loin. Les autres se partagent des tâches liées aux accréditations, contrôles d'accès et points de chronométrages. Le plus ancien des bénévoles sur le terrain est Joseph Verre. À 75 ans, Il totalise au compteur 57 Critérium. Tout jeune, cet italien était venu à Val pour être maçon avant de devenir skiman, puis, de fil en aiguille, apporter son savoir-faire au Critérium. Il en détient aujourd'hui une partie de son histoire. (Notre photo : Joseph Verre nous montre avec Lily une photo de lui avec Honoré Bonnet au Critérium de 1962)

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