La championne de ski Perine Pelen le résume bien : « Une journée extraordinaire : un temps magnifique, beaucoup de monde, une piste fabuleuse, un français sur le podium, et une course magnifique ». Incontestablement, le Géant de Coupe du Monde de ski de Val d’Isère a bluffé son monde, emportant le public dans une liesse débordante et communicative. Les organisateurs, Vincent Jay en tête, sont ravis mais le caractère réfléchi du champion olympique est ainsi fait qu’il attend la suite des événements pour trop se réjouir. Avec 8000 spectateurs, le ski alpin a prouvé qu’il était encore pourvoyeur de passionnés. Ce matin, à l’entrée de la station, une file ininterrompue de voitures se suivait à touche-touche depuis le tunnel de la Daille. Jean Claude Killy, la veille sur le podium, ne s’était pas trompé « Les 60 ans du Critérium sont la valeur de Val d’Isère » avait-il dit. Il n’y a pas de doutes, on est rentré aujourd’hui dans une nouvelle ère du Critérium. Le nouveau tracé de la Face de Bellevarde a permis de créer une nouvelle dynamique avec une vision quasi-intégrale de la progression des coureurs. Plus aérée, mieux équipée, la « raquette d’arrivée » accueille un plus large public dans un espace plus grand avec de nouvelles animations et notamment une grosse bulle gonflable abritant les stands de loisirs et de petites restaurations. La géographie même de cette aire d’arrivée a été pensée différemment. On y circule différemment. Désormais, des carrés VIP occupés par des entreprises désireuses de communiquer ont été installés tout comme des tribunes pour les invités. Une initiative payante car tout était réservé à l’avance et complet. On a pu y reconnaître le « gratin » du monde du ski ou des leaders d’opinions venir applaudir les champions.  On a croisé le président du Conseil Départemental, celui de la MIHT, les grands entrepreneurs liés à la montagne comme les PDG de marques de ski et bien sûr les plus grands athlètes de ces dernières générations. Val d’Isère a mis la barre très haut. Elle a aujourd’hui redéfini le critère de qualité de la Coupe du Monde de Ski et une nouvelle base d’un Critérium festif, grandiose, populaire et sportif est établie. Le pari d’un renouveau du Critérium voulu par l’organisateur de l’événement a payé. Le Géant de demain devrait transformer cet essai.

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