Les organisateurs de la 35ème Scara ont la banane. Et ce pour plusieurs raisons. D’abord parce que la météo est parfaite toute cette semaine et qu’il n’y aura pas ce pesant doute quant à la faisabilité des compétitions. On le dit dans les paddocks des chefs d’équipes de courses internationales, « la météo, ça fait au moins 50% du succès d’une course ». De ce côté, tout le monde pousse déjà une belle respiration de soulagement. C’est ça en moins à gérer. Comme au fil des ans, la Scara est devenu une mini coupe du monde de ski pour les jeunes, les exigences d’organisation sont presque aussi rigoureuses que celle des courses des grands. Ensuite, il y a de quoi montrer une certaine satisfaction dans la mesure où  le nombre de participants n’aura jamais été aussi élevé que depuis 2008. 1304 jeunes, tous âgés de 12 à 15 ans, se sont inscrits. C’est 125 de plus que l’année dernière. Ces inscriptions se sont surtout faites à quelques jours du coup d’envoi, ce qui avait suscité quelques inquiétudes inutiles de la part du Club des Sports qui dirige la manifestation. En fait les français en lice représentent 1084 dossards au départ. Et 220 skieurs étrangers représentant 30 nations sont présents. On compte parmi les nations la Tchéquie, la Croatie mais aussi des nations plus lointaines comme la Russie, le Canada et l’Ukraine et, plus loin encore, le Venezuela. Les Autrichiens se sont inscrits ce lundi.  Le décor étant posé, Val d’Isère se prépare à la 35ème édition. Sur le terrain, les 5 pisteurs préparateurs aidés par les chauffeurs de 3 chenillettes à treuil ont travaillé ferme pour obtenir une piste parfaite. Le haut de la OK est le terrain de cette compétition. Un endroit bien connu de la part des femmes de la Coupe du Monde de Ski, car c’est la première partie de la Descente du Critérium de la Première Neige. Gérard Vuillermoz, le patron de la préparation de la piste, est formel : « C’est impeccable, on a une neige bien froide. On a eu 3 jours pour la préparer, il fallait attendre que la tempête s’arrête. Les chauffeurs ont retourné la neige puis ils ont laissé le froid la pénétrer avant de la retasser bien comme il faut. On aura une belle course » affirme-t-il.  Pas besoin d’injecter de l’eau comme ça a été le cas certaines fois. Là haut, à 2600 mètres, tout est prêt. En bas aussi. Car la « Scara », c’est aussi l’ambiance. Le point d’orgue est, jeudi soir, le défilé des nations dans le centre de Val… Comme pour les Jeux Olympiques… Un vrai symbole, celui de l’esprit du sport, celui de l’importance de ce rendez-vous international et ils ne sont pas si nombreux, celui d’appartenir à la caste de la graine de champions. Pernilla Wiberg, Luc Alphand et tant d’autres ont inscrit leurs noms sur la plus haute marche du podium. Ce mardi, ce sont les pré-qualifications françaises avec le Géant des 14-15 ans. 446 filles et garçons s’élanceront à la quête de la qualification pour les courses internationales de jeudi et vendredi. Et il n’y aura pas de place pour tout le monde. On ne gardera que les 40 meilleurs chronos garçons et 30 meilleures filles pour s’affronter jeudi et vendredi face aux meilleurs représentants des nations  présentes.

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