Il était le plus vieux moniteur de ski en exercice en France. En avril dernier, à 89 ans, il enseignait encore le ski auprès de ses plus vieux clients, fidèles parmi les fidèles depuis plusieurs décennies. Paul Martinal n’est plus, emporté par le poids des ans et la maladie qui l’avait beaucoup affecté depuis 1 mois. A 13 jours de sa 90ème année, il est parti rejoindre pour toujours le paradis des montagnards. Né en 1925 à Thénésol, à côté d’Albertville, Paul était monté à Val d’Isère en 1952 pour travailler à la construction du barrage. C’est à Val d’Isère qu’il est diplômé en tant que moniteur puis il sera guide de Haute Montagne, parrainé par Roger Frison Roche. Il fait alors partie de la génération des bâtisseurs historiques de Val d’Isère, inséparables des grandes figures locales de l’époque comme Armand Cullet, Jo Scaraffiotti et Sylvain Mattis.  Avec Michelle, sa femme, il construit en 1962 le chalet « Blanche Neige ». S’il aimait la chasse et la pêche, sa passion pour la montagne est restée intacte tout au long de sa carrière. A 60 ans, il engloutit le couloir des Italiens de la « Grande Casse » en 3heures et demi. Il faut habituellement 5 à 6 heures. Plus fort, il gravit le Mont Cervins à l’âge de 64 ans, une montagne qu’il affectionne particulièrement. Au fil des ans, fort d’une humilité reconnue de tous et d’une énergie légendaire, Paul est devenu une figure du monde de la montagne. A 89 ans, sur les pistes de ski, le style était intact. Il laisse à sa femme, ses 2 enfants et 3 petits enfants cette trace indélébile signée dans une neige vierge  par un homme que la montagne aura rendu grand. La sépulture de Paul se déroulera lundi à 14h30 en l’église de Thénésol. Il sera ensuite enterré dans le cimetière de son village.

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