Comme chaque année depuis plus de 20 ans, l’élite française de l’Armée de l’Air est à Val d’Isère. Les 9 pilotes de la Patrouille de France sont en effet en ce moment dans la station avaline afin de participer à un stage réunissant à la fois l’apprentissage des conditions de vie en montagne et la gestion des rapports entre les hommes. « C’est un rendez-vous important pour l’ensemble de la patrouille puisque c’est la première fois que nous sortons de notre cadre d’entraînement de Salon de Provence.» nous dit le leader de la PAF, le commandant Fabien Coulibaly. « Il nous permet aussi de connaître le milieu montagnard en cas d’éjection de nos avions. On apprend par exemple à créer un feu dans la neige ou à construire un igloo. » rajoute le capitaine Antoine Monhée, le leader solo de la formation. Mais ce stage permet aussi de fusionner le groupe. Le recrutement des pilotes de la Patrouille se fait par cooptation. Cela permet d’avoir des personnes ayant la même sensibilité. Et un stage comme celui-ci permet « de créer des liens particuliers entre nous en dehors du rituel du travail quotidien ». Le stage permet néanmoins de découvrir le domaine skiable en compagnie des moniteurs mis à disposition par le CMA, le Centre Montagne de l’Armée de l’Air, dirigé par le major Lolivier. Les pilotes resteront à Val d’Isère jusqu’au 27 mars après quoi il auront un mois et demi pour peaufiner leur spectacle aérien avant de partir en tournée dans le monde entier.

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