Il était 12h30 lorsque 3 skieurs, un couple d'allemand et un professionnel de la station, se sont faits surprendre par une avalanche dans le secteur des Grands Vallons au Nord de l'aiguille, un secteur très connu et apprécié des amateurs de hors piste. La neige s'est dérobée sous leurs spatules emportant avec elle les 3 pratiquants de ski et une partie du manteau neigeux constituant ce grand cirque. Assitôt 2 skieurs britanniques présents se portaient à leur secours tentant de retrouver la personne ensevelie. Les 6 pisteurs dépêchés sur place arrivaient presque immédiatement entamant les recherches par le haut et le bas de l'avalanche. 2 chiens étaient amenés sur place mais leurs interventions n'ont pas été nécessaires, les pisteurs ayant détecté la victime sous la neige juste avant. Le skieur de 71 ans était récupéré sous un mètre de neige en arrêt cardio-respiratoire. Les sauveteurs accompagnés par la présence de 2 CRS, un gendarme et un médecin du SMUR prodiguèrent des massages pendant une heure. Le décès devait malheureusement être constaté en fin de soins. La plaque de neige était importante : de 1,50 m à 1,80 m de cassure pour une largeur de 150 mètres et une longueur de 350 mètres. De nombreux skieurs étaient présents au moment des faits, preuve que le secteur était largement fréquenté malgrè les conseils de prudence prodigués par la Régie des Pistes. Un groupe d'entre eux se trouvaient en bas au moment des faits alors que d'autres arrivaient en amont de la pente. Le directeur adjoint de la Régie des pistes avait annoncé ce matin un risque de 3 sur une échelle de 5 graduations.

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