Au hasard du chemin du Pont St Charles, nous croisons de nombreux piétons, souvent des grands parents avec les petits enfants. « On promène les enfants pendant que les parents sont au ski et c’est magnifique » nous dit l’un de ces marcheurs. Découverte d’un endroit isolé du monde, au soleil dominant et surplombé par un troupeau de Bouquetins profitant des premières plaques de terrain, l’endroit est magique. Dépaysement total et quiétude reposante. A Val, on estime à 6% le nombre de personnes venant en vacances ne skiant pas. Certaines célébrités comme Daniela Lumbroso, la présentatrice de télévision, fait partie des contemplatifs ne faisant pas du ski : « J’ai fait une mauvaise chute il y a quelques années et depuis je n’ai jamais reskié. Mais je viens toujours à Val et plusieurs fois par an. J’aime la montagne. Je fais beaucoup de balades et de randonnées à pied et c’est magnifique. Je me repose en lisant. Je vais aussi aux massages. Depuis le début de mes vacances, je n’ai même pas eu le temps de consulter mon ordinateur. » Bref, les journées sont régénératrices, reposantes mais bien remplies. Car Val, sans le ski, c’est aussi une station qui bouge. La montée en gamme et l’héritage des Championnats du Monde de Ski 2009 ne sont pas étrangers à ces nouvelles offres de vacances. La multiplicité des spas dans les hôtels permet de nombreuses nouvelles activités. Et, pour sa part, le Centre Aquasportif qui avait servi de centre de presse pendant les mondiaux 2009 est une réussite. Plus de 1000 entrées en moyenne par jour dans cet espace aqualudique réputé être le plus grand des Alpes françaises. C’est aussi une belle solution de repli pour les vacanciers lorsque la météo n’est pas bonne. Le mode de consommation des vacances est en pleine mutation. Certes, le plaisir du ski reste une motivation première à la venue dans les stations de sports d’hiver. Mais, il est courant aujourd’hui de sacrifier une journée de ski au profit, par exemple, d’une journée raquette ou, et c’est nouveau, d’une montée en piéton dans les remontées afin de profiter des terrasses animées de fêtes en plein air. Le ski n’est plus un monoproduit de la station. La nuit, par exemple, est une autre forme permettant de profiter de la station. On estime à 3000 personnes le nombre de noctambules chaque nuit. Cela représente un pourcentage important de vacanciers qui ont opté pour une pratique du ski moins matinale.

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