Après les succès incontestés de la fête du Vieux Val et celui de la fête de fin de saison du Lac de l’Ouillette, il fallait faire très fort pour réussir le pari d’une fête encore plus belle que les précédentes. Bien qu’il n’y ait eu aucun esprit de compétition, bien aucontraire puisque les acteurs des unes sont les organisateurs des autres, il faut bien avouer que la fête de René Raphalen organisée pour son départ à la retraite laissera le souvenir d’un superbe moment de fête de village considéré par certains le plus beau moment émotionnel collectif vécu depuis des années. Après plus de 30 ans passées au pays, René arrête le 31 août prochain son activité professionnelle d’hôtelier. Arrivé comme simple vendeur de journaux à la criée, sa capacité de travail, sa facilité d’intégration et son esprit d’entreprise lui ont permis de devenir le propriétaire du relais du Ski et de la Bailletta, un charmant hôtel restaurant 2 étoiles qui fait le bonheur des clients fidèles de Val d’Isère. C’est en voulant redonner à Val d’Isère une partie du bonheur qu’elle lui avait donnée que René a décidé d’offrir à tout le monde, avalins et vacanciers, une grande fête de départ. Cette offre ne se faisait qu’à la condition de venir déguisé. Dont acte, les autochtones voulant rendre un hommage à leur copain n’ont pas hésité une seule seconde pour, non seulement se grimer, mais apporter un soin incroyable à la qualité des costumes. Ses proches amis ont pour certains reconstitué le village gaulois d’Astérix, histoire de déguster le « Génépix ». Un autre, Dominique, n’a pas par exemple hésité à se raser la tête pour se grimer en Gandhi. De son côté, Alain Vaillant, décidemment sur tous les fronts de l’animation bénévole cet été, a monté un feu d’artifice spécial lancé au rythme des musiques favorites de René. 2 semaines de travail non-stop. Précisons que pour la petite histoire que le chef des pompiers avait préparé chaque bombe de ses propres mains. Et puis tout le reste… Une ambiance extraordinaire de rire, de joie, de plaisir sans excès malsain, un fête magique où le bonheur d’être ensembles a suffit à rendre l’instant inoubliable. Dommage qu’il n’y ait pas dans le « happy end » de cette belle initiative un come-back comme pour les chanteurs. « Il va falloir maintenant travailler pour payer ma retraite » répétait avec humour René, le roi de la soirée porté en triomphe par toute la population avaline. Bravo !

---